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    萧敬很懊恼。

    他刚回朝时，万众瞩目，很多人都觉得他会大有作为。

    但现在连萧敬自己都没了信心，感觉到自己做什么都难以让皇帝满意，朝中沈溪的影响力太大，又没有刘健、李东阳这样的元老大臣为他撑腰，感觉独木难支。

    作为四朝元老，萧敬人脉深厚，为了保证皇帝不在西北乱来，尤其是不至于亲自领兵征伐草原，萧敬希望能做出一些事，把朱厚照带回京师。

    萧敬首先想到的是朝中另一位元老，也是在他看来可以跟沈溪正面抗衡的关键人物——英国公张懋。

    等萧敬的私人信函传到京师，到了张懋手上，张懋看完后除了苦笑，什么都做不了。

    “萧公公到底是何意？”

    夏儒也在，等他将递过来的书信看完后，不由好奇地望着张懋。

    张懋道：“这说明，萧公公对如今的朝局，无计可施，希望有人出手相帮。”

    “这不是拉人下水吗？”夏儒摇头苦笑。

    虽然夏儒对朝中局势不是很了解，却清楚现在张懋秉承的立场，那就是绝对不参与到朝廷纷争中，更不会跟沈溪正面对抗。

    张懋稍显无奈：“沈之厚在外戚案上非常隐忍，基本没出手，反倒是张永、钱宁和大理寺少卿……现在已被陛下拔擢为刑部侍郎的全宗献，非常活跃，之厚在这件事上做得无可挑剔。”

    夏儒问道：“当真如此？”

    “不然呢？”

    张懋道，“老朽也知道，沈家崛起，对夏家来说不是好事，不过有些事你必须要忍，陛下现在是何模样，你也看到了。”

    夏儒虽然没说什么，但兴致不高，半晌后才闭上眼道：“夏家从来没贪恋权位，更不在乎皇亲国戚的尊荣，小女入宫多年，却跟陛下形同陌路，是何模样早就落在有心人眼里。但在下心里就是……不甘心哪！”

    张懋道：“你怕之厚赶尽杀绝？”

    “那倒不会。”

    夏儒道，“以前确实担心过，不过后来发现这个年轻人做事有城府，也很讲原则，从来没为难过夏家，两家之间几乎没有交集，但谁知道以后会如何呢？”

    张懋把茶杯往旁边一放，关切地道：“那你还是担心……不过说来也是，陛下胡闹成性，那件事传得沸沸扬扬，让人头疼……”

    夏儒清楚张懋说的是之前朱厚照执意要将夏皇后废黜之事，摇头苦笑：“事情并非沈家主导，沈之厚倒是劝谏陛下，甚至一度还闹得很僵……但谁知是否是西宫那位主导？”

    张懋闻言不由笑道：“其实我还听说一件事……到现在陛下跟沈家小女都未合卺。”

    “嗯？”

    夏儒望着张懋，显然他也有耳闻，当即试探地问道，“你觉得可能性很大吗？”

    张懋笑着捋胡子：“旁的事可能是传言，但这件事没跑了……沈家小女对陛下有抵触情绪，听说之厚曾跟陛下说过，若婚后相处不睦他会带沈家小女出宫……很多事不过是陛下胡闹，无论是沈家小女，还是之厚，都不会让陛下乱来。”

    “唉！”

    夏儒显然很不满眼前的状态。

    他早就知道自家女儿跟朱厚照没圆房，现在又可以确定沈家小女也是如此状态，更觉担心。

    二女虽为皇后，但在宫中的地位差异极大，夏皇后根本见不到皇帝的人，而沈亦儿则是天天被朱厚照纠缠。

    张懋道：“最近你还是试着跟之厚多走动些……回头老朽去找之厚喝茶时，你一同前去，熟络后可观察他的态度……之厚待人还算诚恳，这些年在朝中也无劣迹，他年纪轻轻没有政治派系，其实是好事。”

    ……

    ……

    就在朝野议论外戚案时，沈溪根本就没有心思理会，他要关注的事情太多。
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