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    酒食铺子内传来鞭子抽打肉体的声音及压抑的惨呼声。

    最后的两名陌刀刺烙，被绳索绑在柱子上，身上的衣衫已经被打得稀烂，露出肌肉，上身布满道道青紫的鞭痕。

    两个人的头都耷拉着，显然已经晕了过去。

    哗——

    一桶加了盐的凉水泼在了一名刺客的身上，刺客顿时浑身颤抖了一下，缓慢抬起头来，浑身上下一阵颤抖和痉挛。

    他咬着牙，从喉咙里生气微弱地吐出四个字来：“杀了我吧！”

    坐在一旁的马周微微叹息了一声，他扭头看向坐在另外一边的陈应道：“此等亡命之徒，怕是问不出什么来了。还是带他们回衙门吧，说到刑讯，衙门里的公人，更在行些。”

    陈应阴沉着脸，没有说话。

    周青则一脸狰狞的道：“别逼我……你们这是何苦呢？”

    站在角落里的年轻人笑了笑道：“其实……他已经说了许多了。”

    陈应瞥了他一眼。刚刚就是这名年轻出手解了陈应的围，然而他现在也是被怀疑的目标，牺牲十二个人，为了让此人列为心腹，这事不是做不出来。

    李世民为了让常何打入李建成身边，足足牺牲了三千余人马，如果算上李建成身边的亲卫，足足多达五六千人。

    五六千条人命，只为了让常何打入李建成的内部，不过常何并没有辜负李世民的信任，如果不是陈应这只异世蝴蝶，李建成死定了。

    马周不悦地皱起眉头道：“不要乱说话，此乃安西大都护陈令公。”

    陈应笑道：“他若不认识我，又怎会出手相助？”

    马周有些尴尬，讪讪地闭口不言。

    陈应抬起头望着年轻人道：“你怎知我的身份？”

    年轻人拱了拱手，躬身道：“陈令公的身边随员，幞头上都绣着猛虎图形，薛礼并不识得令公，却也知这些随员护卫的，必是侯莫陈氏的猛虎义从。”

    陈应望着薛礼，脸上带着疑惑警惕之色，缓缓开口道：“你自称薛礼，看你弱不经风，却在瞬息之间手刃六人，这等穷凶极恶之徒，又有武艺在身，在你面前，却如同土鸡瓦狗。本令公经历过兵事的，这等手段，却也是第一遭见识，你又如何说？”

    薛礼正视着陈应的眼睛，坦然道：“若论及武艺，薛礼倒是会些拳脚……”

    陈应淡淡一笑道：“难不成我的眼睛花了？这里的这六个人不是你杀的？”

    薛礼躬身道：“半年之前，薛礼携带贱内远来安西，性命几乎不保。期间恰逢沙盗袭击商队，当时为了自保，薛礼曾亲手结果了七名沙盗的性命。那时节，什么圣人道义、诗书经义，都是不管用的。你不杀他，他便杀你。只要出其不意，胆大心细，纵使如……令公这般手无缚鸡之力，也能效那匹夫之勇，血溅五步。”

    陈应的脸色稍稍霁和了些。

    薛礼所说是武德元年在泾阳时，陈应看到西秦乱兵连不足周岁的婴儿不放过，特别是将婴儿挑在枪头耀武扬威。这一幕，让陈应仿佛看到了一千六百年后的南京城。

    当时陈应就急红了眼，心存死志，正所谓一人拼命，十人莫敌，说的就是陈应这种情况。

    陈应面色从容地开口道：“本朝尚武，像你这等，关键时分白刃杀人、面不改色的，倒还是第一次见到。若你投身军伍，日后即便不能登阁拜相，西疆北域多一抚军名帅，亦未可知。”

    薛礼心中大喜，他自幼好读兵书，直到父亲亡故，家道中落以后，见惯世态炎凉，薛礼这才明白，武功是他唯一可以光耀门楣的途径。

    然而，薛礼也非常清楚，一将功成万骨枯，想要投身军伍，像陈应这般，从一名小兵，成为手握十万大军的安西大都护，太子太保，梁国公，西州道尚书左仆射根本就不现实。

    就像陈应如果没有李秀宁与李建成在后面帮衬着，他也不可能短短三年之内，连升十六级。

    陈应望着薛礼的眼神中充满了欣赏之意，温言问道：“你是薛家人？”

    薛礼点了点头，躬身施礼道：“河东薛氏。”

    陈应心中一惊，表面却不动声色，他望着薛礼道：“薛礼字仁贵？”

    薛礼一脸意外的道：“陈令公何以知晓某小字？”
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