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    易千城翻身上马，吩咐宋元：“好好保护夫人和姑娘，听她们的命令。”

    宋元抱拳：“是！将军保重。”

    “驾——”易千城策马，大军浩浩荡荡出发。连笙披上披风，绿儿为她撑着伞。连笙站在门边，目送着大军离开，直至易千城的身影再也看不见。

    “回去吧。”

    ……

    与此同时，小雨绵绵的颍东。

    于德跃问士兵：“连城主那里准备好了吗？

    “回将军，连城主说他一切都安排好了。”

    于德跃脸上露出笑意：“哈哈，好，那就放消息给方牧，城外十里处流民□□。你安排人手，打扮成流民的样子，杀几个城民，抢了他们的东西。方牧虽不精明，但戏不做足他恐会起疑。”

    “六千人马去城外埋伏好，方牧一旦中计就杀了他和来的士兵。剩下四千人，去方牧的驻扎地突袭，杀了沙棘余下的士兵。记住，一个也不能留！”

    士兵领命离开。

    于德跃想了想，陛下还交给了自己第二个任务——接颍东的连笙姑娘去皇城。但是据连城主那边的消息，他的长子是个麻烦人物，不知道连城主能拖住大公子多久，为了确保万无一失，他又吩咐自己的手下：“突袭的四千人马中，派两百士兵去接应连家姑娘，陛下吩咐，不可伤了她。”

    方牧收到消息的时候皱了皱眉，城外怎么会突然流民□□。

    士兵道，“大人，我们的人亲眼看见流民杀了好几个百姓，抢了他们的东西，往城外逃跑。”

    这事方牧可管可不管，他皱了皱眉，吩咐道，“派人去与连城主说一说，让他调兵去城外处理了流民。”

    不一会儿士兵回来汇报，“大人，连城主今日不在府中，听说是大公子身子还未好，陌百神医恰好来了颍东。一个时辰前他带着大公子去寻神医去了。”

    这陌百神医声名远播，方牧听闻他的大名已久。说起来他还是沙棘的恩人，是傅仪先生的好友。多年前沙棘的那场瘟疫，就是他开了方子，才及时止住。

    方牧迟疑了一会儿，流民这事再不管，□□起来，一定会有更多的百姓遭殃。想起平日里热情友善的颍东子民，他肃了眉目，“罢了，三、四、六营的兄弟跟我去城外平乱，其余的人好好监守着颍东的动静。”

    很快方牧就带着人去了城外，恰在十里处，一群衣衫褴褛的流民朝着路人哄拥而上，城外的百姓纷纷惊叫着四散。

    方牧挥了挥手，“将流民全部抓起来。”

    他坐在马上，越看越觉得不对劲。“流民们”的意图似乎只是为了引起哄乱，追上百姓却没有立刻抢夺财物。方牧心一沉，视线落在流民外露的胳膊上——

    “不好！是埋伏，撤！”


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