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    警卫伍长一听，居然还有这事。他为难道：“工匠入驻，须有虞部主事陪同。”行头急道：“张主事又不是我推下去的！他不来，我有什么办法？”

    “规矩就是规矩，要不让虞部再派个人过来。”警卫建议。他身为龙武军的一员，身负天子安危，一切以规矩为重。

    “外头都在观灯，让我怎么找啊……”行头越发焦虑，手搓得直响，“距离丑正还有一个时辰。稍有迁延，我们就没法按时修完。圣人一心盼着今晚灯楼大亮，昭告四方盛世。万一灯楼没亮……就因为龙武军不让咱们工匠靠近灯楼？”

    一听这话，警卫伍长开始犹豫了。规矩再大，恐怕也没有天子的心情大。他看了眼那列车队：“好吧，工匠可以进去，但这车里运的是什么？”

    “都是更换的备件，用于维修更换的。”行头掀开苫布，大大方方请警卫检查。警卫伍长一摆手，手下每人一辆车，仔细地检查了一番。车上确实全是竹筒，竹筒的两头被切削得很奇特，与灯楼上的一些部件很相似。除此之外，再无他物。

    不过这些竹筒很烫手，似乎才加热过不久。伍长不懂匠道，猜测这大概是某种加工秘法。他放下竹筒，又提了一个疑问：“还有一个时辰就举烛了，还有这么多备件需要维修？”

    行头这次毫不客气地一指马车：“这个问题，你可以直接去问毛监。”伍长抬眼一看，坐在马车前首的是一个留山羊胡子的瘦弱老者，他正面无表情地仰头看着灯楼——正是尚灯监毛顺。

    伍长一下子就不作声了。毛顺那是什么身份，哪里轮得到他一个龙武军士兵质疑？他再无疑心，吩咐抬开刺墙，让车队缓缓开进去。

    连续两道警卫，都顺利放行了。虽然这些工匠没有张洛作保，不合规矩，但毛顺大师亲临，足以震慑一切刁难。于是车队顺顺当当开到了太上玄元灯楼下面。

    这座灯楼太高了，所以底部是用砖石砌成一座玄观，四周黄土夯实，然后才支撑起一个硕大无朋的葫芦状大竹架。进入灯楼的通道，就在那一座玄观之中。

    工匠们纷纷跳下马车，每人抱起数根麒麟臂，顺着那条通道进入灯楼。这里也有龙武军把守，不过得了前方通报，他们没做任何刁难，还过来帮忙搬运。

    最后下车的是毛顺，他的动作很迟缓，似乎心不在焉。行头过去亲切搀住他的手臂，毛顺看了一眼行头，低声道：“老夫已如约把你们送过来了，你可以放过我的家人了吧？”

    “毛监说哪里话。”龙波笑道，“灯楼改造，还得仰仗您的才学哪。”

    檀棋万万没想到，居然会在勤政务本楼上碰到太真。

    说起这个女子，那可真是长安坊间津津乐道的一个传奇人物。她本名叫杨玉环，是寿王李瑁的妃子。檀棋与她相识，是在一次诸王春游之行上。寿王妃不慎跌下马崴伤了脚踝，檀棋擅于按摩，便帮她救治。两个人很谈得来，寿王妃并不看轻檀棋的婢女身份，很快便与之成为好朋友。

    没想到，没过几年，天子居然把杨玉环召入宫中，说要为窦太后祈福，让她出家为道，号为太真……宫闱粉帐内的曲折之处，不足为外人道，但整个长安都知道怎么回事，一时传为奇谈。

    说起来，她已经数年没见过太真，想不到今天在上元春宴上再度相逢。檀棋一看那一身婀娜道袍，就知道她虽然侍在君王之侧，可还未得名分，所以仍是出世装扮，不便公然出现在宴会上——寿王可是正坐在下面呢。

    太真见到檀棋，大为惊喜。她在宫内日久，难得能看到昔日故交，执住檀棋的手：“可是好久没见到妹妹了，近来可好？”檀棋好不容易鼓起的决心，一下子被打断，一时不知道该怎么回答才好。

    太真只当她过于激动，把她往旁边拽了拽，亲切地拉起家常。檀棋心急如焚，口中随口应着，眼神却一直看向珠帘另外一侧，那顶通天冠，正随着《霓裳羽衣》的曼妙音律频频晃动。

    太真看出檀棋心不在焉，颇有些好奇。她刚才扫了一下座次，太子在，李泌却不在，莫非是李泌把自己的家养婢送给太子了？可她这一身脏兮兮的穿着，可不像出席宴会的样子。

    “妹妹怎么这身打扮？是碰到什么事了吗？”

    檀棋听到这一句，眼神陡然一亮。

    太真修道祈福，纯粹是天子为了掩人耳目，其实恩宠无加。她可是听说，宫中皆呼太真为娘子，早把她当成嫔妃一般。若能请她去跟天子说项，岂不比硬闯更有效果？

    檀棋心念电转，忽然抓住太真的袖子哭道：“姐姐，你得救我！”太真连忙搀扶起她，缓声道：“何事心慌，不妨说给我听听。”她虽只是个隐居的女道，语气里却隐隐透着雍容自信。

    檀棋抓住她柔软的纤手，羞赧道：“我与一人私订终身，不料他遭奸人所嫉，栽赃陷害，如今竟被全城通缉。我奔走一夜，却无一人肯帮忙。实在走投无路，只好冒死来找太子，可太子也……”说到后来，泫然若泣。

    檀棋很了解太真，她是个天真烂漫的人，讲长安毁灭什么的，她不懂。她只喜欢听各种传奇故事，什么凤求凰、洛神赋、梁祝、红拂夜奔，都是男女情爱之事。若要让太真动心帮忙，只能编造一段自己和张小敬的情事。

    果然，太真听完以后眼泪汪汪，觉得这故事实在凄美：私订终身，爱郎落难，舍命相救，每一个点都触动她的心绪。她早年为寿王妃，如今又侍奉君上，一直身不由己，对这样的故事总怀有些许憧憬。

    太真抱了抱檀棋软软的身子，发现她连脖颈处都沾着一抹脏灰，可见这一夜真是没闲着，心痛得不行。

    “安心，我去跟圣人说一句。你那情郎叫什么名字？”

    “叫张小敬。”檀棋说完，连忙又摇摇头，“千钧之弩岂为鼷鼠发机。圣人举动皆有风雷，哪能去管这种小事，反而看轻了姐姐。”太真觉得她到了这地步还在为自己考虑，颇为感动，宽慰道：“放心好了，我常为家人求些封赏，圣人无有不准的，求个敕赦很容易。”

    檀棋小声道：“乞求陛下赦免，会牵涉朝中太多，我不能连累到姐姐。姐姐若有心，只消让陛下过问一句阙勒霍多，也便成了。”

    “那是什么？”太真完全没听懂。

    檀棋苦笑道：“这是我爱郎所涉之事，被奸人遮蔽了圣听。所以只要陛下略做关注，他便可以脱难了。”

    太真想了想，这比讨封赏更简单，还不露痕迹，遂点头应允。檀棋身子一矮，要跪下叩谢，却被太真搀扶起来：“我在宫外除了几个姐妹，只有你是故识，不必如此。”

    看着檀棋莹莹泪光，太真心里忽然有种非凡的成就感。一言而成就一段姻缘，也算替自己完成一个夙愿。她又安慰了檀棋几句，掀开珠帘去了天子身边。

    檀棋停在原地，心中忐忑不安。

    此前檀棋已经盘算过，无论是为张小敬洗冤，还是要把靖安司还给东宫，都没法拿到御前来说。这些事对天子来说，都是小事。要惊动天子，必须是一枚锋利的毒针，一刺即痛的那种。

    这枚毒针，就是阙勒霍多，毁灭长安的阙勒霍多。

    眼下太子欲忍，李相欲争，两边都有意无意把阙勒霍多的威胁给忽略了。檀棋能做的，就是彻底掀翻整个案几，把事情闹大。只要天子一垂问，所有的事情都会摆到台面。

    檀棋不知道这样搅乱局势，能否救得了张小敬，但总不会比现在的局面更糟糕。不过她也知道，这一闹，自己会同时得罪太子与李相，接下来的命运恐怕会十分凄惨。

    可她现在顾不得考虑这些事，只是全神贯注盯着悬水珠帘的另外一侧。只见太真的黄冠慢慢靠近通天冠，忽然歪了一下，似乎是把头偏过去讲话。过不多时，檀棋看到两名小宦官匆匆跑进帘子，又跑出来去了席间。太子和李相一起离席，趋进御案。远游冠和乌纱幞头同时低下，似在行礼，可却久久未抬起，只有通天冠不时晃动，大概是在训话。

    宫中钟磬鼓乐依然演奏着，喧闹依旧。檀棋听不清御案前的谈话内容，只能靠在云壁，就像一个押下了全部身家的赌徒，等着开盅的一刻。

    终于，远游冠和乌纱幞头同时抬起，其中一顶晃动的幅度略大，心神似受冲击。檀棋不知吉凶如何，咽了咽口水，也不等太真走出来，悄然退回到太子席位后面。

    李亨一脸铁青地走回来，看到檀棋，眼神一下恍然：“是你跟太真那女人说的？”

    “是。”檀棋挺直着身躯。

    “你……”李亨指着她，指头微微颤抖，气得不知说什么好了，“你这个吃里爬外的贱婢！为了一个死囚犯，什么都给卖了！”

    适才父皇垂问阙勒霍多，两人都没法隐瞒。李相趁机发难，指责李泌所托非人，任用一个背叛的死囚犯以致靖安惨败。李亨别无选择，只得硬着头皮与之辩解。李相说靖安司无能被袭，他就指责御史台抢班夺权；李相说张小敬勾结蚍蜉，他就拿出张小敬在西市的英勇行为，反驳污蔑。

    两人被一个小小婢女拖到一个全无准备的战争，争吵起来也只是空对空。最后天子听得不耐烦了，说“大敌未退，何故呶呶！”。他对张小敬如何毫无兴趣，可阙勒霍多可是要毁灭整个长安的。李亨和李林甫只得一起叩头谢罪，表示捐弃前嫌，力保长安平安。

    檀棋虽不明内情，可听到“为了一个死囚犯”这句，便知道靖安司暂时应该不会死咬张小敬了。她已经懒得去跟李亨解释误会，把身子往后头墙壁一靠，疲惫地闭上眼睛。她听到有脚步声传来，恶狠狠地抓住自己的胳膊，往外拖去。

    接下来的事情，只能靠登徒子自己了……


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