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    启程前一个星期，景太太突然又想起有什么东西没买，硬是拖着景明琛上街，景明琛百般不情愿，却还是被拽出了家门。

    景太太要买的是虫草，景明琛跟着她去了中药铺子，景太太挑剔，对摆在外面的货色一概不满意，店主只好带她去里面选上等货色，景明琛跟着走进里间，看母亲和店主讨价还价，觉得好生无聊。

    突然间她听到一个熟悉的声音，整个人立刻警觉起来，从门缝里悄悄往外看，果然！

    是蒋阡陌的舅舅宋先生。

    宋先生问伙计：“有没有砒霜？家里最近闹耗子，买了许多灭鼠药都不管用，我想砒霜兴许有用。”

    伙计麻利地给他称了一包砒霜，宋先生付了钱便拿着砒霜走了。

    景明琛满腹狐疑地悄悄跟了上去。

    她不远不近地尾随着宋先生，跟着他穿街过巷，突然间，宋先生在一个横插的小巷子前被人堵住了，景明琛忙停下脚步，躲在拐角处探出一点头来暗中观察。

    宋先生的身材宽阔，那人一直被他挡着，宋先生像是在和那人争吵些什么，两个人互不相让。

    吵了大半天也不见分晓，这时有孩子跑过，宋先生喊住那孩子，给了他几文钱，又把那包砒霜递给他，那孩子便把砒霜往怀里一揣，一溜烟跑了。想必是他这边被人绊住了，便请那孩子跑一趟腿。

    这绊住他的到底是什么人？

    天气热，宋先生又体胖，和人吵得久了，他便不耐烦地扯开领口，肥胖的身躯晃了晃，终于露出对面那人的面目来。

    看到那人的脸，景明琛的耳朵里“嗡”的一响。

    是他！是他们那年在云南遇到的杀手！那杀手冲着蒋固北而来，却让蒋阡陌做了替死鬼。

    他的颧骨上有一颗大大的痦子，景明琛当初慌忙间瞥见一眼，从那之后再难忘记。

    没有想到，这个杀手竟然是宋先生派去的！

    她惊骇地捂住嘴巴，猫一样地悄悄溜走。

    她直奔北公馆而去。

    终于到了北公馆，景明琛却被阿大告知今天蒋先生不在北公馆。

    “不知道那边的蒋太太抽什么风，突然要请先生吃饭。这不，先生两个小时前就出发去蒋公馆了，现在酒都喝起来了吧。”

    蒋太太请蒋固北吃饭……景明琛脑袋里突然警铃大作，她想起了宋先生买的那包砒霜。

    那包砒霜有问题！什么灭鼠，他根本就是想要毒死蒋固北！否则为什么一包老鼠药还那么紧急，非要找人跑腿送回蒋家去？他怕的是赶不上这顿饭！

    来不及解释，景明琛吩咐阿大：“快！开车送我去蒋公馆！”

    到了蒋公馆，车刚熄火，景明琛就推开门跳下来撒腿往里跑。

    此时的饭厅里，只蒋太太和蒋固北两个人对坐着，蒋太太脸上带着不自然的微笑，手里端着一杯酒：“这几年，蒋家多亏有你，我虽然不喜欢你，但也不得不对你说一句谢。今天请你吃这顿饭，是想将往日的恩怨一笔勾销。”

    她站起身来，双手把酒杯递给蒋固北，蒋固北望着她，他没有立刻伸手去接，只是嘴角微勾，脸上带着疏离的笑看着她。

    景明琛冲到饭厅的时候，看到的就是这一幕。

    她大喊一声：“不要喝！里面有毒！”

    听到她这一声吼，蒋太太一个哆嗦，手里的杯子滚落到地上，醇香的酒泼到地上，蜷缩在桌子下睡觉的小狗闻到酒香，好奇地一舔，顷刻间便四肢抽搐，僵死在地上。

    景明琛跑到蒋固北身边，惊魂未定地握住他的手。

    蒋太太慌了神，失魂落魄地辩白道：“我都是为了我们阡陌，仗打完了，阡陌要回国了，我不能让他回来后还看别人脸色，我只有杀了你……”

    景明琛终于忍不住，大声反驳道：“阡陌回不来了！阡陌早死了！阡陌早就死在云南了！”

    蒋太太浑身一震，不可思议地看着她：“你胡说八道什么？”

    景明琛不再搭理她，而是抬头看着蒋固北：“蒋先生，我今天看到那个杀死阡陌的凶手了，原来他是和宋先生一伙的，当初那个杀手是宋先生派去云南的！”

    宋先生回到蒋公馆的时候，饭厅已经打扫干净，只有蒋太太一个人坐在里面。

    宋先生忐忑不安地问蒋太太：“姐姐，怎么样？那小杂种死了没？”

    蒋太太只是回答他：“我都已经办妥了。”

    宋先生理所当然地将这句话理解为蒋固北已经死了，他长舒一口气在椅子上坐下来：“这下我就放心啦，等到咱们阡陌回来，把公司一接手，远大前程等着他呀，咱们阡陌在国外读的是工商管理吧？不比这个跑码头的小杂种强多了！”

    蒋太太打断他的话：“学诚，姐姐这些年对你怎么样？”

    宋先生不明所以：“姐姐对我当然好了，可以说是恩重如山啦，要不是姐姐，我现在恐怕还在宁波乡下打鱼呢。”

    蒋太太的脸上浮现出淡淡的微笑：“我倒是很怀念在宁波乡下打鱼的那段时间。咱们姐弟俩相依为命，每天日出而作日落而息，那时候日子真苦，赶上荒年只有螃蟹可以吃，要是能吃上一回猪肉，你就高兴得不得了，我看着你高兴，心里也就高兴，那时候你真容易满足，我也真容易满足。”

    宋先生不以为意：“又不是什么大事，你要是想宁波了，咱们就回宁波住一段时间。”

    蒋太太端起一杯水递给他：“好呀，咱们回宁波去，不知道家里的破土屋还在不在。你跑了这一路，渴了吧？来，喝杯水。”

    宋先生接过水一仰脖一饮而尽。

    清水穿肠而过，在胃里烧得火辣辣的疼。宋先生捂着肚子，不可思议地望着他的姐姐。

    他倒在地上，痛苦地抽搐了几下，便四肢一伸再也动弹不得了。

    在他最后的意识里，姐姐俯瞰着他，轻声对他说：“你自己买的砒霜，也尝尝它的味道吧。”

    蒋太太病逝于蒋家启程回武汉的前一天。

    蒋固北去看她，哀莫大于心死，她的房间里满满都是死亡的气息。

    昔日张扬跋扈的蒋太太蜷缩在床的一角，在被子下瘦成一副枯骨，看到蒋固北来，她虚弱地冲他微微一笑：“你来啦。”

    蒋固北在她床边坐下，想了半天，也只好说一句：“你多保重。”

    蒋太太示意他拉开床头柜的抽屉，蒋固北从里面发现了一沓叠放得整整齐齐的信件，都是这些年他假冒蒋阡陌写给蒋太太的家书。

    蒋太太接过去，贴着心口抱在怀里：“我还老是想，为什么这孩子只写信，照片也不寄给我一张。又一想，这孩子从小就任性，还愿意给我写家书，已经算得上是懂事了，可是我万万没想到，这些信竟然都是你写的。”

    蒋固北不知道该说些什么，蒋太太喘一口气，自己说下去：“这孩子和你，关系很好吧。”

    蒋固北鼻子一酸，他点点头：“是的，他是为救我才死的，他一直很喜欢我这个大哥，我也很喜欢他。”

    蒋太太笑一笑：“是啊，谁不喜欢他呢，阡陌是个好孩子，和善热情，不像我。”

    她眼睛直直地盯着天花板，半天，问：“你觉得我很讨厌吧，明明破坏了人家的婚姻，还这样跋扈，好像一个受害者。我偷偷告诉你一个秘密，其实我和你母亲一样怨恨你父亲。你母亲以为你父亲只把她当一架青云梯，最初我也这么以为。直到后来，我进了蒋家，才发现全然不是这么回事，你父亲早爱上了你母亲，我之于他，倒只变成了一个承诺一份责任。当年他离开宁波时对我发誓，无论如何一定会娶我，可是真嫁给他后，我才发现他心里想着的是另外一个女人。”

    “我很怨恨，怨恨你父亲，怨恨你母亲，也怨恨你。我知道我怨恨得毫无道理，可是女人的怨恨就是这样的。看在我人之将死的分上，你别怪我。”

    她摸索着那些信，从中间抽出一封：“你写的信真好，和阡陌的口气一模一样，要是不告诉我，我可能一辈子都认不出是假的。我最喜欢这封，反复读了好多遍，你再给我读一遍吧，你知不知道，你们兄弟俩的声音，其实也是有些像的。”

    蒋固北接过那封信，抽出信纸，果然是读了很多遍的样子，信纸已经泛起了毛边。

    他清一清嗓子，读出来：

    “母亲大人敬启，儿到英国已有半年，前半年一直忙于学业，昨天终于有空和同学们一起去郊游。伦敦是个截然不同于武汉重庆和乐山的城市，长年都是雾蒙蒙的，我们顶着小雨去了大英博物馆和威斯敏斯特大教堂……”

    这是他想象中弟弟应该有的人生。

    弟弟原本，也是可以有这样的人生的。
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