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    一场弥撒下来，努尔哈赤很满意。

    艾儒略恭敬的向这位蛮族之王行礼，他很清楚这些土包子需要什么。作为传教士，他知道这些野蛮人内心的自卑和自傲。而只要给他们面子，配上夸张的赞美，这些蛮族其实挺好糊弄，传教的工作才能继续。

    弥撒结束，艾儒略独自离开。他依旧过着清贫的生活，不要奴仆，不近女色，不贪金银。他顶多有一件单独的祈祷室，可室内也空空荡荡的，没有任何多余的摆设。这番做派让努尔哈赤以下所有女真人和汉人都非常诧异，既觉着他另类，又觉着他神秘。

    艾儒略已经将组织教会的所有奥秘都传授给了建奴，这让女真高层在实践过程中得到莫大好处，也给与他极大的信任。可奥秘都学会了，艾儒略就慢慢变成一个橡皮图章，需要的时候喊出来用一用就好。

    努尔哈赤原本希望任命艾儒略为副教皇，可艾儒略却拒绝了。他表示自己不需要世间的任何权力和地位，只想传播主的教义。这高风亮节，不要任何好处的姿态实在令人不解，包括努尔哈赤在内的女真高层都为此讨论过很多次，甚至当面质问，却没能问出个所以然。

    离开教堂，艾儒略独自一人在沈阳城内行走。路上的行人和兵卒都对他施礼，报以微笑。因为相比高高在上，生人勿进的努尔哈赤教皇，这位艾神父平易近人，还乐于帮助贫民，给与施舍。

    对于女真高层这种吃干抹净，便宜全占的作法，艾儒略不做任何批评。不过从内心来讲，他对这些野蛮人还是相当厌恶，只是他却听之任之，甚至故意在背后推动，任由努尔哈赤宣称自己是耶稣降世这样的屁话。

    “不过独占信仰的力量还真是强大啊。”艾儒略走到城外。虽是隆冬，可田地里还有人在干活。奴隶们在信仰的感召下变得非常平和，任劳任怨，不再叫苦偷懒。他们只盼自己的虔诚能换来升入天堂的机会，并且为之深信不疑。

    奴隶们正在平整土地，修一个练兵场。女真人去冬今春的势力获得极大发展，他们在修养的一年里获得一次丰收，就开始蠢蠢欲动。就艾儒略所知，女真人的兵力已经突破了三十万。他们在大肆的编组军队，几乎孤注一掷的消耗资源，现在士兵多的都没地方训练。

    “疯狂，真是疯狂！”艾儒略对那些卖力干活的奴隶表示感叹。他喜欢每天在城内城外走走，跟认识或不认识的人打打招呼，聊聊天。这是女真人和汉人高层从来不干的事情。后者认为自己地位崇高，虽然信了教却还是觉着跟贱民在一起有失身份。

    城外修好的练兵场上，一些奴隶兵正在训练。他们一部分使用长矛之类的冷兵器，却有大概四分之一在使用火绳枪。这些火绳枪都是最近打造的——来自澳门的葡萄牙工匠带着发财的迷梦抵达京城，却很快又被更高的薪资吸引到了这片寒冷的野蛮之地。

    葡萄牙工匠的技能很快就被汉人工匠学去，这是让艾儒略最为惊叹的一点。汉人学什么东西都快，他们是真正的文明种族，和印度的那些愚民不一样，跟崇尚野蛮的女真人也不一样。他对汉人的评价是——真是一群可怕的人，幸好他们已经开始信仰吾主。

    除了葡萄牙人，艾儒略还看到了荷兰人。他一开始还以为这些也是葡萄牙人，可实际上他很快就明白双方不一样。葡萄牙人是从澳门来的，可这些荷兰人是从什么地方来的？他不明白。

    艾儒略曾经跟这些荷兰人交谈过，可对方却不肯深谈，似乎要保守什么秘密。直到有天一个葡萄牙工匠吐露出一点线索——那些荷兰人是从日本来的。他们给女真人运来了大量日本人制造的火药，火绳枪和大炮，甚至充当军队教官。

    “从日本？那大概又是一条新的贸易航线。”艾儒略知道航线历来是海商最大的秘密，一条垄断的航线可以带来巨大的收益。显然这些莫名冒出来的荷兰人不肯分享这个秘密。

    在荷兰人的训练下，女真人的奴隶大军成长的很快。他们有越来越多的火绳枪和火炮，每天都在不停训练，看样子是迫不及待想要投入一场大战之中。

    以艾儒略在沈阳的观察，这场战争应该在两三个月内就要展开。因为那时候女真人的军队应该已经训练完毕，而且他们的粮食也都吃完了——要么出去抢到战利品而活下来，要么就饿死。这倒是跟欧洲很多王室的作法很相像。

    “主说，背弃它的人必将受到惩罚，假借它力量的人必将走向毁灭。”对于女真人的备战，艾儒略一直冷眼旁观。“一切荣耀归于吾主，任何凡人不能染指。”
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