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    马建生道：“这有赖于老师传授技艺！”

    师徒略作寒暄后，汤若望对姜瓖道：“四人能来京城，太好了，感谢耶稣！下官与弟子再一同研究火器。”

    宋应星回应道：“汤大人，你该感谢的应该是燕王，是燕王重视火器，特意把我们四人调派来京。在以后，还会调拨许多银两，支持火器技艺进步。”

    说白了，就是姜瓖会满足研发经费需求。

    姜瓖接口道：“没错，促进火器技艺进步，刻不容缓。技术研究需要多少钱，本王就给多少。本王只有两个要求，其一，需全力以赴；其二，不得从中贪污！”

    汤若望道：“欧，上帝，我和弟子绝不贪污，无论燕王交待任何事，都会全力以赴。”

    姜瓖道：“好，我对大炮研究有两个要求。第一，是研究把大炮打得更远；第二，是改进臼炮，让其性能更稳定。”

    目前，京营红夷大炮最远只能打到六百余米，还有很大改进空间。

    至于要研制出开花弹，以目前技术而论，难度很大。

    在明末，的确有可发射开花弹的大炮，称为臼炮，发射方式和作用效果类似于后来的“没良心炮”。

    但是，由于这时期技术落后，开花弹虽然威力十足，但也多有缺陷，射程不远，发射操作繁琐，对点火时机和火绳长度拿捏不准的话很容易炸膛，就算在西方都很少使用。

    汤若望和马建生遵命，欣然接受燕王给予的任务。

    姜瓖又再嘱咐宋应星、周天准，希望能尽快把来复枪研究出来。

    两人对来复枪的研究，都有了一定进展，但距离真正研究出来，还有很长的路要走。

    火器研究和制作，由姜瓖直接管辖，就算是兵部都无权过问。

    姜瓖这样做，是要最大限度确保技术保密，越多人知晓其中秘密，要保密就越难。

    事情交待完毕后，姜瓖让五人留下来一同吃饭。

    饭桌上，姜瓖显得很随和，对五人很是关心，让这五名技术人才心中暖洋洋的。

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    琉璃渠开始动工建设了，每天都要大量的食物，需要向民间采购。

    对于采购食材，由汤追贺亲自负责。

    古代有些职业跟现代相似，在这时期，要是在乡镇和县城，蔬菜、肉类一般是农户直接出售，要是在北京、南京、苏州这类大城池，不可能每天大量农户带着菜入城出售，有专门的菜贩。

    这天，汤追贺找到了大菜贩。

    “你卖的菜，我可以每天都全要了，数量还不够，你再卖多四倍给我！”

    汤追贺开门见山说明来意。

    菜贩大喜，说道：“好嘞！无论你要多少，小的都能供应！”

    汤追贺再低声道：“我需要买很多菜，不是非得向你买。”

    说罢，他手指做出手势，明眼人都知道，就是要给好处。

    菜贩当即会意，低声道：“大人的好处一定少不了，只要大人向我买菜，我按照卖出价给半成给大人。”

    汤追贺可不满足只有半成好处，说道：“菜价加高半成，给我一成好处！”

    他有些小聪明，采购价不能比市场价高出太多，要是只高出半成，不容易引起疑心。

    “只要官府肯给钱，一切不成问题！”

    菜贩可呵呵地答应了。

    这里买的是以蔬菜为主，上头规定，民夫伙食每天都必须有肉，还得要买猪肉。

    汤追贺又再找到数名屠夫，表示可每天可把他所卖猪肉一次性买完，又再低声说需要好处。

    屠夫们乐呵呵地答应了。

    至于要注意之事，汤追贺跟菜贩和屠夫详细说好了，只要注意一些，不会出现纰漏。

    搞定了这些事情后，汤追贺乐呵呵地回去了，觉得既可以捞好处，又难以被督察院的人发现，工部尚书派他来负责建造水渠，那就是肥差事。


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