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    二楼厢房内，秦缨三人各坐一方，捕头黄义亦随侍在旁，秦缨蹙眉道：“此三人在楚州城一处隐蔽的烟花巷子内躲藏了十来日，期间饮酒作乐未断，没事人一般——”

    李芳蕤亦愕然道：“那个高之人，竟还包了妓子寻欢……直到九月初楚州城风声渐紧他们方才离开，这三人实在胆大包天！”

    黄义见李芳蕤如此直言，诧异地挑了挑眉，待思及李芳蕤身份，忙又摆上一副苦相，“如今已经过了快半月，实在不知这几人跑去何处了，哎，赵大人出事之后，慈山县衙事务由钱大人派来的长史暂管，但如今县衙也乱了套，也不知何时我们的新大人才会上任。”

    李芳蕤皱眉，“你牵挂新大人，旧大人的事便不管了？”

    黄义连忙告罪，“小人岂敢，实在是这些凶徒狡诈难追，否则小人自然是当仁不让……”

    “几处州府可有消息来？”

    谢星阑一开口，黄义心腔便是一窒，忙恭敬道：“没有的，小人这几日回家甚晚，就是怕有信鸽回来一时未觉，您放心，小人一直让人守着的，您、您若放心不下，小人这便回衙门守着？”

    谢星阑盯了黄义一瞬，“也好。”

    黄义似松了口气，“好，那小人立刻回衙门候着，有了消息，小人立刻来报！”

    话音落定，黄义行礼做退，待他出门，李芳蕤不满地摇了摇头，“我们接下来如何是好？他们看着楚州城风声紧，会否逃去西南？若是那般，可真是大海捞针了。”

    秦缨摇头，“我猜他们会按计划行凶，他们犯案数起，从未被官府抓住，从此次来看他们已然越发放肆，而他们越是张狂，露出的行迹便会越多。”

    谢星阑面露赞同，周身亦是沉稳若定，“继续等。”

    李芳蕤未曾经过这般阵仗，谢星阑沉得住气她并不意外，但见秦缨也十分笃定，便忍不住称奇，“缨缨，你怎么好像……好像十分熟悉这些章程似的？在京中办案，也没有这样毫无章法的，就这么干等着，你便不担心吗？”

    秦缨笑着安抚，“其实是一样的，在京中没有线索之时也多是干耗着。”

    李芳蕤感叹道：“你出身尊贵，自幼时从丰州回京之后，还未离家千里过，此番南下，不怕辛劳便罢了，竟对这异地追凶也颇有筹算，实是巾帼不逊须眉……罢了，我到底也跟着父亲在军中几年，我亦稳得住。”

    李芳蕤懒做深究，秦缨不由松了口气，见日头高悬，先去楼下看夫子们摹画，李芳蕤见状一同跟上，唯剩谢星阑坐在案后若有所思。

    这日一等又至傍晚，李芳蕤虽说稳得住，却仍觉心焦，有意在慈山县城做点什么，却又明白凶徒早已离了慈山百里千里，做什么皆是徒劳，眼看着夜幕降临，客栈内外亮起了灯火，李芳蕤又来找秦缨二人寻舆图看，但她刚跨出门槛，便听楼下大堂之门被人猛然撞开，动静之大，吓得她忙往下探看，这一看，她顿拧了眉头！

    撞门进来的正是黄义，黄义跑得满头大汗，一看李芳蕤站在二楼栏杆，立刻喊道：“小姐！有消息了——”

    李芳蕤尚未答话，不远处房门应声而开，秦缨与谢星阑带着侍从们走了出来，气喘吁吁的黄义见到二人，立刻高举了手中传信，“大人，县主，长秋山矿场来的消息，他们认出凶手了！”


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