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    这时李芳蕤又道：“你母亲是何时病

    逝的？”

    “很、很久了。”

    李芳蕤叹了口气，眼底生出几分怜悯来，“那平日里都是爷爷带着你？”

    房内乌玉强“嗯”了一声，李芳蕤又问，“那你父亲是何时走的？”

    “几个月了……”

    李芳蕤转身看向秦缨，秦缨也皱了眉，她很快朝李芳蕤招了招手，李芳蕤便移步至二人近前，秦缨低声道：“那屋子不像几个月没住人。”

    秦缨又往那门锁上看了一眼，“并且，寻常农户，会用这样好的铜锁吗？东边这两处厢房便没有这样的铜锁。”

    西边厢房两间，尽头昏暗些的是厨房，近处门扣上的铜锁在外头虽是随处可见，可在这乡野荒村中，却显得过于精致。

    李芳蕤歪了歪脑袋，“或许是他父亲从外面带回来的小玩意儿吧。”

    秦缨不置可否，这时，外头院门打开，一个翊卫快步而入，“大人，谢校尉回来了。”

    谢咏带着乌富昌归来，一进门便禀告道：“公子，因乌老伯带路，各家都开了门，我们还进屋子看了一眼，没发现有凶徒踪迹。”

    谢星阑暂放了心，见乌富昌直往落锁的屋子看去，便道：“你放心，你孙儿好好的，还未睡着，适才还和我们说了几句话。”

    乌富昌便恭敬道：“让大人见笑了，小人这孙儿没见过世面，只怕也不会说话，若有唐突之地，还请大人海涵。”

    谢星阑眸光微深，“你平日里一直和你孙儿住在西厢？”

    乌富昌叹气道：“也不是，其实小人是住在东厢的，但他父亲常年不在家，他一个人又不敢睡，便是小人陪他住在西边，东边那屋子，偶尔白日里歇个午觉，这孩子贪玩，若小人要去做农活，便将他锁在屋内，免得他没人照看跑去河沟里让潭水淹死。”

    此言算是解了秦缨所疑，谢星阑亦点头，又望着山坳两侧的山梁道：“若不走出村的泥路，可还有别的路离开村子南下？”

    乌富昌闻言立刻道：“有的，有两条，一条从西边田埂上山梁，一条从东边那竹林里上山梁，都可离开村子，就是爬得累人些。”

    谢星阑一听忙看向谢咏和冯萧，这二人面色一肃，冯萧道：“属下立刻带人去追查，若找到了踪迹，今天晚上便可追踪到人。”

    夜色已深，但不能眼看着近在咫尺的凶徒逃脱，谢星阑一番吩咐，谢咏和冯萧将队伍一分为二，各自带着二十人打着火把往山上去，黄义与手下之人跟在队伍最末，乃是被冯萧点了去。

    众人离开，前一刻还满当当的屋子顿时空落起来，谢星阑便对乌富昌道：“老人家可知道紫竹山距离此处还有多远？”

    乌富昌面露茫然，“紫竹山？小人从未听过此地。”

    谢星阑也知山村中人十分闭塞，便不再多问，“也罢，若有了我们追捕之人的线索，或许天亮之前我们便会离开，老人家先去歇下吧。”

    乌富昌闻言似松了口气，告退之后，打开门锁迅速进了屋子，那屋内本就未点灯，门扇开合之间，叫人看不到乌玉强的身影，李芳蕤视线随他而去，待听见那落门闩之声，无奈道：“我们又不是什么洪水猛兽。”
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