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    天寒地冻，凉风呼呼往口中灌。

    太子走得急了，着实吃不消。

    徐靖不动声色地握住他的手臂。太子顿时轻松许多，迅速转头看徐靖一眼。徐靖低声道：“堂兄，一定要救下孟御史。”

    太子神色凝重，点了点头。

    孟溪知是探花出身，才学满腹，且性情刚正，一片忠心。这等忠臣，岂能受廷杖而死。

    如果孟御史今日死在金銮殿外，永明帝这个昏君之名，是要彻底留名青史了。

    太子一路疾行，金銮殿很快遥遥在望。

    慕容慎领旨，亲自施廷杖。每打一杖，都要停下，张口问一句：“孟御史，你可知错？”

    孟御史忍着剧痛，昂起头颅，高声喊道：“臣请皇上停止修建皇陵！”

    这一声高呼，穿透寒风，传进金銮殿里。

    一众文臣面露悲戚，各自红了眼。

    御史台大夫张口为孟御史求情，永明帝怒道：“这个孟溪知自命忠臣，要死谏到底。朕今日就成全了他，看看到底是廷杖硬，还是他的嘴硬。继续打！”

    周尚书忍无可忍，跪了下来。很快，文臣们哗啦啦跪了一片。武将们暂时没有动作，不过，定国公眉头拧紧，武安伯等人的脸色也不好看。

    廷杖一事，根源还在军饷上。皇帝不差饿兵。永明帝不肯停了皇陵修建，将主意动到官员俸禄上，确实太过分了。

    然而，这么一窝蜂地下跪求情，也不是办法。

    永明帝在气头上，谁的话也听不进去。

    这等时候，唯有一个人，能劝得动皇上。这个人就是……

    “太子殿下到！”

    众臣精神一振，齐齐看过去。

    身体孱弱的太子殿下，今日健步如飞，大步进了金銮殿：“父皇息怒，再打下去，孟御史就真的撑不住了。”

    “大晋朝从未有过廷杖文臣至死的先例。难道父皇要以此事在青史留名吗？”

    不愧是亲儿子，一张口就说中了永明帝的痛处。
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